Com a chegada das primeiras famílias surgem os povoados de Acioli (1887) e Demétrio Ribeiro (1891).

No início do século, o engenheiro e deputado federal baiano João Augusto Neiva, muito lutou na Câmara Federal para a instalação da Estrada de Ferro Diamantina, pertencente a Companhia Estrada de Ferro Vitória x Minas. Com a instalação da Estrada de Ferro surge a Estação Ferroviária, inaugurada em 20 de dezembro de 1905. O terreno para realização da obra foi doado pelo Sr. Negri Orestes.

Pedro Nolasco, que foi idealizador da construção da Estrada de Ferro, para homenagear o deputado federal João Augusto Neiva, deu à Estação o nome de João Neiva. É em torno da Estação que surge o povoado “João Neiva".

Em 30 de dezembro de 1921, João Neiva, através da Lei n.º 1305 é elevada a Distrito. Depois de várias tentativas para a emancipação, finalmente no dia 30 de março de 1988, a Assembleia Legislativa se reuniu novamente, para referendar o resultado do plebiscito, confirmando o mesmo. No dia, o vice-governador do Estado Carlos Alberto Batista da Cunha, exercendo interinamente o cargo de Governador do Estado, assinou a Lei n.º 4076 publicada no diário Oficial de 11 de maio de 1988, criando o Município de João Neiva.

No dia 15 de novembro de 1988, realizou-se a primeira eleição no Município. Tendo sido eleito para Prefeito, Aluyzio Morelatto, para Vice-prefeito, José Anízio Ivo Secomandi, e para a primeira Câmara Municipal os Vereadores: Alécio Jocimar Fávaro, Antônio Pandolfi, Augusto Tessarolo, Ayrton Fornaciari, Edson Luiz Dal Piaz Coutinho, José Carlos Alves dos Santos, José Domingos Del Pupo, José Francisco Grippa, José Geraldo Colombo, Jurandir Mattos do Nascimento, Maria Luiza Casoti Louzada, Natalino Antonio Gasparine e Waldemar de Barros.

Com a posse dos eleitos em 15 de novembro de 1988, o Município foi oficialmente instalado no dia 01 de janeiro de 1989, em cerimônia realizada no Centro Comunitário de João Neiva, presidido pelo juiz de direito da Comarca de Ibiraçu, Dr. Machado de Souza.

Colonização

A colonização da região onde se situa o Município de João Neiva teve início com a chegada de imigrantes, principalmente italianos. As primeiras famílias vieram no ano de 1877. Mas as grandes levas tardaram um pouco mais a chegar.

Em 24 de fevereiro de 1874 o barco “Sofia”, ancorava no Porto de Vitória. Os tiroleses foram trazidos pelo Sr. Pietro Tabachi, que havia firmado um contrato.

Os imigrantes que se destinavam aos núcleos coloniais de Santa Cruz (Conde D’Eu), Acioli de Vasconcelos e Demétrio Ribeiro que hoje constituem os atuais municípios de Ibiraçu e João Neiva, desembarcavam em Vitória, seguindo depois, em vapores menores, para Santa Cruz. Dali subiam em canoas, o rio Piraqueaçu até o Porto de Santana, em Córrego Fundo, de onde prosseguiam, a pé, até as diversas sessões desses núcleos.

A fundação dos núcleos coloniais Acioli de Vasconcelos e Antônio Prado, em 1887, Demétrio Ribeiro, em 1891, e Moniz Freire, em 1894, tinha o objetivo solucionar o antigo e importante problema da colonização do Rio Doce, já tantas vezes tentada e sempre com insucesso.

O Dr. Antônio Francisco de Atayde foi o fundador do Núcleo colonial Acioli de Vasconcelos, e o nome dado ao Núcleo constitui uma homenagem ao então inspetor Geral de Terras e Colonização, tenente-coronel Francisco de Barros e Acioli de Vasconcelos, veterano da Guerra do Paraguai.

Oficialmente, no entanto, os primeiros estabelecimentos de colonos no núcleo colonial, depois denominado Acioli de Vasconcelos, foram efetuados pelo próprio engenheiro Antônio Francisco de Atayde, a partir de agosto de 1888.

Porém, os maiores contingentes de imigrantes italianos estabelecidos no Núcleo Colonial Acioli de Vasconcelos verificaram-se durante os meses de janeiro, setembro e outubro de 1889 e início de 1892.

A maior parte desses imigrantes chegou a Vitória, a bordo do vapor “Estrela”, a 29 de março de 1889, procedente do Rio de Janeiro, e alguns, no “Adria”, diretamente de Gênova – Itália, a 27 de dezembro de 1888.

Texto: Comunicação Prefeitura de João Neiva